(1)特种尼龙产品市场情况
塑料可以分为通用塑料、工程塑料和特种塑料,其中工程塑料又包括通用工程塑料和特种工程塑料。工程塑料具有优良的综合性能,刚性大,蠕变小,机械强度高,耐热性好,电绝缘性好,可在较苛刻的化学、物理环境中长期使用,可替代金属作为工程结构材料使用,附加值较高。尼龙因其具备耐磨、使用温度广、品种多、兼具刚性和韧性等优点,位列五大工程塑料之首。
近年来,在应用场景不断拓展及下游行业快速发展拉动下,尼龙行业快速发展。根据华安证券研究所数据,2017-2023 年中国锦纶(尼龙)表观需求量从 323万吨增至 397 万吨,CAGR 约为 3.52%,增长速度稳定,预期 2025 年表观消费量达到 426 万吨。
展望未来,尼龙行业景气度有望持续提升,根据美国领先调查机构 Grand View Research 在 2021 年 5 月发布的报告,在下游工程塑料、纺织、电气和电子以及汽车等领域的快速拉动下,尼龙产品市场将快速发展,在 2020年全球市场规模达 297.6 亿美元的基础上,预计 2021-2028 年将以 5.8%的复合年均增长率从 311.3 亿美元增加至 463.1 亿美元。
特种尼龙方面。招商证券数据显示,2020 年全球特种尼龙市场规模已达 26.64亿美元。据思瀚产业研究院预测,2025 年全球特种尼龙市场规模将达到 33.37亿美元,2020 年至 2025 年的复合年均增长率为 4.03%。
分地区看,亚太地区是特种尼龙规模最大的市场区域,占特种尼龙总收入达40%以上。中国、日本、印度等国家都是亚太特种尼龙最重要的消费市场,贡献了特种尼龙市场主要的增长。受益于原料及劳动力成本优势,以及巨大的消费潜力,亚太地区将继续维持特种尼龙市场的主导地位。对于中国市场而言,特种尼龙需求增速显著高于全球增速,市场潜力巨大。
数据显示 2011 年至 2018 年中国特种尼龙需求量复合年均增长率为 14.4%,2018 年中国特种尼龙需求量已达 32万吨,预计仍将保持 10%以上的高速增长。目前,全球特种尼龙生产厂商主要包括杜邦、赢创、阿科玛、瑞士 EMS 等公司。
(2)特种尼龙行业技术水平及特点
1935 年,著名化学家卡罗瑟斯博士在杜邦公司的实验室中首次合成出聚酰胺 66,1938 年杜邦将这种产品工业化,商品起名 nylon(中文音译,尼龙)。由于尼龙的名称更加深入人心,聚酰胺逐渐直接被称为尼龙。经过近百年的发展,尼龙家族不断壮大,依赖不断的技术和牌号的升级迭代,陆续推陈出新,尼龙产品形成丰富的牌号,不断丰富应用场景。
在最初的尼龙 6和尼龙 66 之后,研发聚合了其他特种尼龙品种,不同的结构可以体现不同的性质,极大地丰富了应用场景。特种尼龙方面,长碳链尼龙占据了重要地位,即重复单体中碳原子数量超过 10 的尼龙,因其具备多种优良性质,下游用途广泛,已涉及日常生活中纺织服装、汽车、消费电子产品等方方面面。
(3)特种尼龙产品的下游市场及应用
①在汽车工业领域的应用
汽车的轻量化,是指在保证汽车强度和安全性能的前提下,尽可能降低汽车整备质量,从而达到提高汽车动力性的目的。“以塑代钢”已成为实现汽车轻量化的理想方案,即采用塑料材料替代笨重、昂贵的金属构件,而汽车塑料化程度也已经成为衡量汽车设计和制造水平的重要标志。目前发达国家平均每辆轿车上塑料的用量为 140-160kg,其中尼龙是最重要的车用塑料,主要用于动力系统、底盘零部件及结构件,约占整车塑料的 20%。
在组件中用尼龙材料代替金属不仅可以减轻质量、降低成本,还可以在加工过程中减少由焊接等步骤带来的能源消耗,同时为汽车研发人员提供更大的设计自由度。对于传统燃油汽车而言,通过减轻车身重量,汽车轻量化能够有效降低油耗,从而实现节能减排、提高燃油效率的目的。试验表明,汽车整车重量降低 10%可提高燃油效率 6%~8%,而汽车整备质量每减少 100kg,百公里油耗可降低0.3~0.6L,同时二氧化碳排放可减少约 5g/公里,在降低油耗的同时也具有较为显著的节能减排效果。
以发动机为例,发动机周边温差范围达到-40℃到 140℃,选用长期耐温性较好的尼龙材料,可以起到轻量化、降成本、减噪防振等多重作用。相较于传统燃油汽车,电动汽车对塑料的需求更甚。尼龙材料可用于新能源汽车热管理系统管路,主要用于汽车热管理中三电系统、燃油车蒸发和燃油管路、空调系统冷却液管路等的液体和气体的传输。
燃油车时代尼龙管路用途受耐热性能限制,但随着方案的不断迭代,尼龙管路已经在新能源汽车动力系统、三电系统广泛应用,并逐步渗透空调系统。此外,随着材料技术的不断进步,中低压、耐高温、耐渗透等多种新类型的尼龙管路也在研发中,使用空间有望进一步拓展。
新能源汽车取消了发动机、变速箱等部件,新增了电池、电机、电控和减速器,其热管理系统主要包括电池热管理系统、汽车空调系统、电机电控冷却系统及减速器冷却系统等四部分。
新能源汽车热管理系统构成的复杂化,大幅增加了新能源汽车管路的市场需求。除此之外,随着电池系统的容量和充放电效率提升,单车电池包尼龙冷却管路系统增加。在新能源汽车热管理系统中,电池热管理系统是核心部件。其中,电池包冷却管路系统连接电池水冷板的进出口端口,使冷却液不断循环,在散热效率和效果方面发挥了重要作用,是电池热管理系统的重要零部件。
电池包冷却管路系统管材路径长,管路复杂程度提高,支路增加,在密封效果、传输速率、机械强度、抗拉伸等方面有较高的标准,管路材料一般为尼龙单层管,单车配套价值高。随着电池容量增加,起到冷却效果的水冷板在电池包内的分布密度和数量呈现递增趋势,所需要的管路系统增加,快速接头、管路、传感器、流体控制件和阀等单车使用量显著提升,电池热管理系统的单车配套价值有望进一步提升。
研究表明,电动汽车每减重 100kg,电动车续航里程就能提高 6%-11%。其中电池重量又与续航矛盾,受电池技术的限制。目前技术条件下,每续驶一公里需电池重量一公斤,如汽车续驶里程 200 公里,仅电池重量就高达 200 公斤。因此电动汽车及电池厂商对减重诉求极其强烈。以特斯拉为例,特斯拉 Model 3 通过采用塑料产品为电气部分和结构减重,整车重量减轻 67 公斤以上。另外,传统汽车发动机对塑料要求是耐热性能,而电动车更关注阻燃性能。
考虑到这些因素,尼龙无疑是极佳的电动汽车塑料。在传统汽车中应用广泛的尼龙材料,经阻燃改性后在新能源汽车可继续大放异彩。当前在国家加速推进实现“双碳”目标的背景下,新能源汽车行业已进入快速发展阶段。
中国汽车工业协会最新统计显示,2023 年我国新能源汽车持续爆发式增长,产销分别完成 958.7 万辆和 949.5 万辆,同比分别增长 35.80%和37.90%,连续 8 年保持全球第一。而随着整个行业的快速发展,除了绿色环保外,轻量、舒适开始逐步成为汽车工业发展另一主要方向。对于新能源汽车而言,尼龙材料在电动汽车断路器、锂电池框架和壳体、高压电缆导管、充电插头和插座、发动机控制单元、传感器、冷却阀和连接器等领域均具有应用。
2020 年 10 月 27 日,由工信部指导、中国汽车工程学会组织专家修订编制的《节能与新能源汽车技术路线图 2.0》发布,进一步研究确认了全球汽车技术“低碳化、信息化、智能化”发展方向,其中关于汽车轻量化,提出我国自主轻量化技术开发和应用体系的构建近期以完善高强度钢应用体系为重点,中期以形成轻质合金应用体系为方向,远期形成多材料混合应用体系为目标。
据中国汽车工程学会的数据,我国乘用车中非金属材料用量有了快速提升。2014 年我国乘用车中非金属材料用量约占 8.5%,2018 年增长至 10.6%,但相比美系汽车的36.6%和德系汽车的 30.7%,仍存在较大差距。未来随着我国汽车轻量化进程逐步推进以及新能源汽车行业加速发展,尼龙材料所面临需求有望快速增加。
②在 3D 打印领域的应用
3D 打印技术是一种快速成型技术,与普通打印原理相似,通过读取文件中的横截面信息,用各种材料将这些截面逐层打印并粘合起来制造出一个实体,几乎可以造出任何形状的物品,3D 打印的核心就是打印材料。具有未来感的 3D打印自商业化以来保持高速增长。
尼龙由于耐磨、坚韧、较高的强度和耐用性,是 3D 打印材料的理想选择。在 3D 打印中,尼龙非常适用于原型和功能部件,如齿轮和工具。尼龙同时具有很高的刚性和柔韧性:当使用薄壁打印时,部件是柔性的,当打印较厚墙壁时,部件是刚性的。因此尼龙材料非常适合生产具有刚性部件和柔性接头的活动铰链等部件。与此同时,由于尼龙具备吸湿性,部件可以很容易地在染浴中着色,运用尼龙材料打印的 3D 打印部件可以根据需求实现不同色彩风格。
③在食品包装领域的应用
尼龙食品包装袋目前应用广泛,其成本低、环保无毒无害、性能佳,常与聚乙烯等其他材料复合制作食品包装材料,能够应用到各种各类的食品包装,以及多样的包装方式:真空、充气、高温杀菌、蒸煮杀菌等。
尼龙材料是一种非常坚韧的材料,透明性好,并具有良好的光泽,抗张强度、拉伸强度较高。与此同时,尼龙材料还具有较好的耐热性、耐寒性、耐油性和耐有机溶剂性,耐磨性、阻氧性、保香性、耐穿刺性优良,且比较柔软。但尼龙材料对水蒸气的阻隔性较差,吸潮、透湿性较大,因此常用于包装硬性物品,例如冷冻食品、油腻性食品、肉制品、真空包装食品、蒸煮食品等。
大部分冷冻食品对于防潮需求度不高,主要怕氧化、出现干烧现象。尼龙食品袋具有优异的氧气、二氧化碳阻隔性能,尼龙材料与阻潮性强的 PE 复合,能够保护冷冻食品。酱腌食品的酱液具有多油脂或化学性能复杂的特点,尼龙食品袋能够很好的阻止油脂或化学物质渗透出来。优异的耐高温、广泛的适应温度范围,使尼龙食品袋适用于蒸煮食品的包装,尼龙材料良好的保香性能,能够将蒸煮的食品的香味紧紧锁住。
肉制食品多油脂,有时也会有骨头等尖硬物质,尼龙食品袋能防油渗漏,也能防止包装被刺破。尼龙具备良好的柔韧性、耐刺穿性、耐疲劳,使其在食品真空包装中表现优异。随着人民生活水平的不断提高,预制菜等食品行业快速发展,食品包装领域将带动尼龙需求进一步扩大。
④在无人机领域的应用
近年来,国内无人机产业蓬勃发展,无人机的应用包括烟花表演、环境监测、测绘、消防、快递物流、灾情评估、军事、农林牧业等领域。随着行业不断发展,无人机硬件用材料也在不断变化,性能更加优良的复合材料是无人机实现产业爆发、应用领域扩张的基石。目前各种类无人机的复合材料的总用量可达 90%以上,尼龙具备多种优势,在无人机硬件材料的选择中更受青睐。无人机的机身、机翼、护翼、起落架等部件都可以使用尼龙复合材料替代金属材料,显著提高材料强度,降低整机重量。
除节约成本外,尼龙还具有高强度、高刚度、热膨胀系数小、抗疲劳能力强和抗振能力强等独特优势,用于无人机结构中可以减重 25%~30%,满足无人机轻量化的需求。尼龙复合材料制成的无人机螺旋桨,由于其均衡的材料特性,注塑件在具有良好的强度和硬度的同时,重量更轻。除了机翼和螺旋桨外,高性能的尼龙材料还可用于无人机机身和起落架,同样有助于减轻飞行器的重量,从而延长飞行时间,增加无人机续航能力,并能减少振动和噪音。
更重要的是尼龙复合材料可有效提高抗冲击性,减少金属材料对无线电电信号的干扰,提高产品的使用灵活性。尼龙复合材料还具有良好的抗紫外线老化性能,因此非常适合无人机户外场景使用。根据 Preference Research 统计,2021 全球无人机市场规模在 226.8 亿美元,预计到 2030 年达到 1,023.8 亿美元,年复合增长 18.2%。根据研精毕智,2022年中国民用无人机市场规模达 1,196 亿元,预计到 2024 年我国民用无人机市场规模将达到 1,765 亿元。
随着社会进步和科技发展,无人机应用的日益扩大及其用户群体不断壮大,催生出了巨大的市场潜力,中国的无人机飞行器在各个行业大显身手,应用领域不断扩张,产业规模飞速增长。在无人机上大量采用尼龙复合材料的益处是多方面的,随着国内无人机技术的提升,将有更多的尼龙复合材料被应用至无人机领域。