(1)分子砌块的价值
分子砌块是指用于设计和构建药物活性物质从而研发的小分子化合物,一般分子量小于 300,具有结构新颖、品种多样等特点。作为新药研发的上游,分子砌块是新药研发的创新源头之一。
在新药研发起始的药物发现阶段,新药研发企业需要对成千乃至上万个化合物进行筛选和评估,从而筛选出有研究价值的苗头化合物、先导化合物,最终确定临床候选物。用于筛选和评估的化合物是由多个分子砌块通过化学合成的方法连接在一起形成。简单理解,药物是由一个个分子组成,分子砌块则是构造药物分子的砖瓦。
为了确定临床候选物,医药研发企业需要一次性采购数百种乃至上千种药物分子砌块以丰富其化合物库的多样性,帮助研发人员合成药效好、毒性低的理想化合物,此阶段药物分子砌块用量少、品种需求多。随着药物研发阶段向前推进,相关药物分子砌块产品种类会逐渐降低但消耗量会逐步提升。
(2)分子砌块行业产生的背景与发展前景
随着新药研发成本的持续上升、研发难度的增大,制药企业的研发方式也在不断发生变化。20 世纪 90 年代以前,大型制药企业主要通过内部研发人员进行自主研发,但研发成本高、研发效率低。
进入 21 世纪以来,大多数制药公司倾向于将不涉及核心知识产权的如化合物合成等相关研发业务外包给第三方机构进行,这种趋势催生了大量的早期药物研发公司。早期药物研发公司研发人员的主要工作是通过化学合成的方法将分子砌块连接在一起得到新化合物,进而用得到临床候选物。
出于提升研发效率、降低研发成本和专业化分工等因素的考虑,药物研发公司一般会通过外购和外包研发的方式从市场上得到合适的药物分子砌块。这种趋势以及新药研发投入的不断增加使得市场对结构新颖、功能高效的药物分子砌块的需求持续增长,并且质量要求越来越高。作为药物分子砌块设计、研发、生产的专业化公司,未来药物分子砌块业务前景十分广阔。
(3)行业竞争格局分子
砌块行业是一个全球竞争的行业,行业市场化程度较高。行业内既有来自于北美、欧洲等发达国家或地区的企业,又有来自于中国、韩国等新兴国家的企业。北美、欧洲等发达国家或地区的药物分子砌块企业的发展时间较长、成熟程度较高;我国等新兴国家的药物分子砌块企业的发展时间较短、发展程度较低。
但随着我国创新能力的提高,我国药物分子砌块企业的生产技术取得了长足进步,能够合成的药物分子砌块种类越来越齐全,药物分子砌块合成技术与北美、欧洲企业相比的差距已越来越小。
全球分子砌块供应商大致分为产品类型丰富的综合型供应商和专注特定分子砌块的特色供应商。前者致力于为全球医药产业构建一个品类多样、结构新颖的药物分子砌块库,如 Sigma-Aldrich、Combi-Blocks 和 Enamine 为全球分子砌块行业的龙头企业,市场占有率 10%以上。
Fluorochem 和 Asta Tech Inc 等公司为第二梯队企业,市场占有率 1%-10%;药石科技拥有 8 万余个分子砌块库,成为国内分子砌块行业的龙头企业。昊帆生物属于后者专注于特定分子砌块的特色供应商,基于优势结构单元构建小分子库,为国内外药物研发或制药公司构建了带有保护基的特色药物分子砌块库,昊帆生物的分子砌块业务进入全球市场较晚,还处于快速拓展产品线的初级阶段。