(1)行业下游联动进一步加强
非标锂离子电池智能制造装备的下游应用领域广泛,下游行业产品持续迭代升级对智能制造装备性能要求的提高将推动本行业技术及产品创新能力的提升。经过多年的发展与磨合,本行业与下游行业已经形成共同发展、紧密合作的局面。未来随着终端市场需求的快速增长,上下游的联动将进一步加强。
(2)从汽车向 3C 电子等其他领域延伸
目前 3C 领域对智能制造装备的需求主要体现在两个方面,第一是由于 3C市场体量整体扩大带来的总量需求,第二是 3C 产品精细化、轻薄化趋势对工艺设备的要求越来越高。2020 年受宏观经济波动影响,全球消费电子行业市场规模出现下滑,市场规模降至 0.96 万亿美元,但长期来看,未来随着 5G、物联网、人工智能、VR、新型显示等新兴技术与消费电子产品的融合,将会加速产品更新换代,催生新的产品形态,推动消费电子行业市场规模不断扩大。根据Statista预测,到 2023年全球消费电子产品市场规模有望增长至 1.11万亿美元,2020-2023 年年复合增长率达 4.96%。
除汽车、电子行业以外,我国其他行业如五金机械、安防产品等多依靠人工或低端半自动化设备生产。该类行业一般技术水平差异化优势不明显,产品同质化程度较高,行业市场竞争激烈。受限于市场集中度低、产品附加值较低、制造工艺差异较大等原因,智能制造改造进程较为缓慢。未来,这些行业的智能制造需求不断增长,主要体现为:
一方面,随着人工成本的逐年上升、城镇用工荒现象的出现以及市场竞争的加剧,成本控制是行业内重要的生存法则,在部分环节使用机器人代替人工实现生产环节的自动化、智能化是重要的发展方向。
另一方面,引入自动化生产设备后,将避免人工操作所带来的误差,细化、规范生产流程,产品生产过程信息实现可追溯,提升产品质量,企业的成品率将显著提升。
(3)设备精度、稳定性和产能等指标继续提升
工业制造的发展需求是提高生产效率、提高产品质量、自动化生产,智能装备是实现工业制造需求的载体,必将朝着高精度、高稳定性、高产能的方向发展。生产精度越高,就是生产误差越小,产品的一致性就越高。稳定性生产包括确保产品供应数量、频次和质量的稳定。高产能可以进一步降低人工成本,更快的满足终端市场的需要。
实现这些指标的提升需依靠关键技术装备的提升、关键共性技术的研发和支撑软件的创新。
(4)锂电设备通用性较强,可以随下游客户工艺路线的变化快速调整
近几年,随着锂离子电池正极材料钴酸锂、锰酸锂、磷酸铁锂等材料价格的成倍增长,部分锂电池生产企业开始尝试使用钠离子电池,这主要得益于钠离子电池的正极材料如氢氧化钠、碳酸钠、甲酸钠、醋酸钠、氯化钠等储量丰富,易于开采,因此成本较锂离子电池低。目前锂电池生产企业如宁德时代、欣旺达正在布局钠离子电池。然而,由于钠离子电池的循环寿命相比锂离子仍低很多,且能量密度较低,因此目前钠电池只是处于小规模的产业化初期阶段,短期内不具备大规模商业化应用的条件。
从生产工艺上看,由于钠离子电池层状氧化物正极材料与三元锂正极材料均采用烧结工艺,同时,锂离子电池和钠离子电池在隔膜、电芯方面两者的制造工艺也十分类似,因此生产线可以相互转换,钠电池设备与锂电池设备的通用性较强。