中央空调系统又称集中式空调系统,是指在同一建筑物(群)中,以集中或半集中方式对空气进行净化、冷却(或加热)、加湿(或除湿)等处理、输送和分配的空调系统。
它主要由空气处理设备、空气输送设备、空气分配设备、冷(热)源设备及控制部分等组成。根据制冷量和使用范围的不同,中央空调又被分为工商业用中央空调和户用中央空调两大类,工商业用中央空调一般制冷量在 50kW 以上。
户用和类似用途中央空调是介于传统的大型中央空调和房间空调器之间的一种中央空调产品,制冷量不大于 50kW。工商业用中央空调广泛应用于各种工业制冷场所、写字楼、商场、轨道交通、机场、医院等各类大型建筑。
工商业用中央空调在欧美市场已历经百余年,市场已进入成熟阶段。我国中央空调行业起步于 20 世纪 50 年代,经历了从最初的仿制国外产品,到自行设计制造,引进技术的消化、吸收,直至目前的自主开发、创新等几个阶段。
20 世纪 90 年代起,我国中央空调行业逐步进入快速发展时期,由于当时工商业及生活用电量涨幅较快而电力建设相对滞后,导致电力供应较为紧张,因此以燃煤锅炉产生的蒸汽、热水,或燃气、燃油的燃烧热为驱动热源,以水为制冷剂,溴化锂水溶液为吸收剂的溴化锂吸收式制冷机相关产业蓬勃发展。
自 20 世纪 90 年代中期开始,随着特灵、约克、麦克维尔、顿汉布什等外资整机空调品牌,以及外资压缩机、制冷阀件等核心制冷配件品牌相继在国内建立生产和研发基地,加速了国内中央空调电制冷设备相关产品和技术的进步,推动了中央空调全产业链构建进程。
相对虽然节电,但以燃煤、燃油或燃气等化石燃料为能源,排放大量的二氧化碳、二氧化硫和氮氧化合物的溴化锂吸收式制冷机,电制冷设备具有制冷能效高、运行费用低、碳排放少等特点,21 世纪以来电制冷设备对溴化锂吸收式制冷机组的大量替代,长期推动中央空调行业绿色低碳发展。
近年来,高效压缩机、高效换热器、环保制冷剂及制冷系统循环技术的进步,将进一步提升产品运行能效和环保特性,从而减少碳排放,助力中国实现向国际社会作出的 2030 年“碳达峰”、2060 年“碳中和”郑重承诺。
随着我国城市化进程的加快、房地产业和建筑业的快速发展、工商业设施的不断新建以及智能制造的持续推进,对工商业用中央空调设备的需求日益增长,目前,我国已成为全球发展最迅速、最具有活力的工商业用中央空调市场。