1984 年 12 月,国务院批准出台了“贷款修路、收费还贷”的收费公路政策。收费公路政策的实施,打破了公路建设单纯依靠财政投资的机制束缚,形成了“国家投资、地方筹资、社会融资、利用外资”的多元化投融资格局,极大地促进了我国公路基础设施建设和发展。近 20 多年来,中国公路建设呈现出快速增长的态势,取得了举世瞩目的成就。
综合来看,近年来中国公路建设保持了稳定的增长态势。2022 年末,全国公路里程 535.48 万公里,比上年末增加 7.41 万公里。公路密度 55.78 公里/百平方公里,增加 0.77 公里/百平方公里。公路养护里程 535.03万公里,占公路里程比重为 99.9%。
2022 年年末,全国四级及以上等级公路里程 516.25 万公里,比上年末增加10.06 万公里,占公路里程比重为 96.4%、提高 0.6 个百分点。其中,二级及以上等级公路里程 74.36 万公里、增加 2.00 万公里,占公路里程比重为 13.9%、提高 0.2 个百分点;高速公路里程 17.73 万公里、增加 0.82 万公里,国家高速公路里程 11.99 万公里、增加 0.29 万公里。
目前,中国高速公路的发展同世界还有一定的差距,主要表现在:从高速公路密度看,目前中国高速公路密度远低于发达国家水平;从连通城市看,中国目前仅连通 50 万人以上的城镇,而美国、德国已连通国内所有 5 万人以上的城镇,日本已连通所有 10 万人以上的城镇;从便捷性和通畅性看,中国高速公路建设初期以连接主要城市为主,最近几年才转向大规模跨省贯通,网络化建设任务依然艰巨。
加快高速公路建设是中国经济社会发展的需要。从地区分布看,珠江三角洲、长江三角洲和京津冀地区等经济比较发达地区是高速公路的重点需求区域,高速公路的建设和发展速度也最快,同时高速公路也为这些地区带来的经济效益也十分显著。
根据交通部2005年初公布的《国家高速公路网规划》,从2005年起到2030年,国家将斥资 2 万亿元,新建 5.1 万公里高速公路,使我国高速公路里程达到8.5 万公里。根据国家“十二五”规划纲要中的交通建设目标,我国将基本建成由 7 条放射线、9 条纵线和 18 条横线组成的国家高速公路网,通车里程达到 8.3万公里,基本覆盖 20 万以上人口城市。
未来高速公路建设存在着很大的资金缺口,如果单靠国家投资发展高速公路是不现实的,也是不可行的。组建高速公路公司发行股票上市和发行债券,是我国公路投融资体制改革的一项重大举措。目前资本市场上外资及社会闲置资金充足,有效利用这些外资和民间资本,将为高速公路建设的发展发挥积极作用。