光芯片是实现光电能量载体相互转换的最核心元件,被广泛应用于光互连产品,主要分为激光器芯片和光电探测器芯片。其中,激光器芯片是一种基于受激辐射原理将电能转换为高功率、高单色性光束的有源半导体元件。
在光通信系统发射端,激光器芯片是承载信息的关键光源,不可替代,并在光芯片领域佔据中心地位。根据调制方式,激光器芯片可分为直接调制、集成调制及外部调制。从材料体系角度来看,激光器芯片主要分为磷化铟(InP)及砷化镓(GaAs)。此外,根据发光结构,则可分为面发射及边发射结构。
激光器芯片在光互连市场的产业链分佈
激光器芯片处于光互连产业链的上游,是整个产业链中技术壁垒高、工艺流程复杂的重要环节。作为光通信系统的“心脏”,激光器芯片的性能直接决定了下游光器件、光模块乃至整个光通信系统的传输速率与能效表现。
光互连产品作为光通信系统的核心载体,其硬件成本结构(BOM)根据技术路径不同有著较为明显的差异。以非硅光光模块为例,其硬件成本结构主要包括了光芯片、电芯片、无源光器件、PCB及机构件四大板块。而对于硅光光互连产品,BOM结构发生了结构性重构,原有的分立调制器与大量无源光器件被集成为一颗硅光芯片(PIC),而PCB与机构件被大幅简化。
此时,BOM聚焦于“硅光芯片”与“激光器”两大核心。无论是採用早期开发的EML方案还是新兴的硅光路径,激光器芯片因其直接影响光电信号转换及信号传输质量,佔据了价值链的重要地位。
主要激光器芯片产品类型
激光器芯片作为光电转换的核心器件,依据材料体系、物理结构及调制方式的差异,主要划分为五大类,包括DFB、EML、CW、VCSEL及FP,各具特定的技术优势与应用场景。
激光器芯片市场发展背景
激光器芯片行业显著增长,主要受益于光互连市场爆发性增长、硅光等新兴技术在光互连快速应用,以及终端客户对高性能光互连产品日益增长需求等利好因素。作为光互连解决方案不可或缺的核心器件,激光器芯片直接受益于这些趋势,从而加速自身发展。
2024年,全球激光器芯片市场规模达26亿美元,预计于2030年将增长至229亿美元,年複合增长率达44.1%。激光器芯片行业发展存在客观限制,包括产能扩产週期长、技术壁垒高而高端产能集中、中短期内核心材料与设备受限、供应链格局失衡等,无法完全满足下游市场快速增长的需求,整体市场呈现供不应求的态势,这点在用于高速率光互连的EML激光器芯片及CW激光器芯片中尤为明显。
激光器芯片主要应用场景
激光器芯片主要应用于光互连产品,终端应用场景与其所支援的光互连解决方案应用场景十分类似。根据终端应用场景不同,激光器芯片市场可分为数据中心激光器芯片市场及电信激光器芯片市场。其中,数据中心激光器芯片市场佔据绝对市场地位,2024年市场规模达16亿美元,预计于2030年将增长至211亿美元,年複合增长率达53.4%。
数据中心激光器芯片与电信激光器芯片市场呈现差异化技术格局。数据中心激光器芯片市场呈EML与CW激光器芯片双轮驱动的技术格局:EML激光器芯片作为早期开发的解决方案,在400G及以上光互连产品中广泛应用。近年来,具备高集成、低成本优势的硅光解决方案成为高速演进方向,需配套大功率CW激光器芯片。
在电信领域,边发射激光器芯片继续佔据主导地位,主要得益于其能够满足严苛的性能要求。具体而言,DFB激光器芯片在5G前传及光纤接入等中短距场景中被广泛应用。相反,EML激光器芯片通过其低啁啾及高消光比克服了色散限制,从而在骨干网络及高速光纤接入等长距离、高速率节点中佔据主导地位。
EML激光器芯片及CW激光器芯片佔据市场份额主导地位,重要性持续提升
2024年,EML激光器芯片与CW激光器芯片合计市场规模达9.7亿美元,市场佔比约38.1%。未来,该等产品收入预期保持高增速,市场佔比持续提升,到2030年预计合计收入将达208.0亿美元,年複合增长率达66.6%,市场佔比将达90.9%。
EML激光器芯片
EML激光器芯片按数据速率从低到高主要包括50G/100G/200G等规格,核心适配从100G到1.6T的光互连产品。目前,100G EML激光器芯片是主流产品,被广泛应用于400G及800G光模块等主流高速光互连产品中。随著1.6T及更高速率的光互连产品依次落地应用,200G EML激光器芯片作为匹配的激光器芯片选择,将随之迎来高速增长。
CW激光器芯片
CW激光器芯片的发展主要受益于硅光技术的应用。在硅光解决方案中,CW激光器芯片作为外置╱异质集成光源,与硅光调制器配合使用,实现硅光光互连产品的光电信号转换与调制功能。在高速率光互连产品中,硅光方案及CW激光器芯片凭藉其卓越的性价比优势被广泛应用。
在当前的400G、800G乃至1.6T的主要硅光高速率光互连产品中,所採用的主要CW激光器芯片包括50mW、70mW、100mW等功率型号,此外,在NPO及CPO等新兴技术的推动下,包括150mW、300mW及400mW型号在内的高功率CW激光器芯片正逐步被纳入下一代光互连产品的商业化开发中。2025–2030年,100mW以上功率的CW激光器芯片需求预期将迎来爆发式增长,至2030年100mW以上功率CW激光器芯片市场规模预计到66亿美元,市场佔比达65.3%。
激光器芯片行业发展驱动因素及未来发展趋势
. 需求持续增加并保持高速增长。AI训练集群的发展推动算力及高速数据传输需求激增,带动下游高速率光互连产品需求呈现指数级增长。作为光互连产品的核心器件,市场对激光器芯片的需求同步快速攀升。
. EML激光器芯片与CW激光器芯片双轮驱动。一方面,EML激光器芯片凭藉高带宽、低色散及长距离传输优势,成为实现单波100G/200G速率的重要方案,被广泛应用于400G、800G乃至1.6T高速光模块中。另一方面,面向新兴的硅光技术路径,CW激光器芯片搭配硅光调制器,凭藉其高集成度、低成本潜力以及对CPO等前沿架构的完美适配性,正逐步成为支撑下一代光互连产品以及超高速数据中心网络的关键核心器件。
. 产品向更高性能演变,单位产品价值量持续提升。随著光互连产品持续向更高速率演变,以及新型集成技术的探索应用,对激光器芯片的性能亦提出了更高要求。以EML解决方案为例,高传输速率通常需要单位光互连产品对激光器芯片的高性能和数量,拉动单位光互连产品内激光器芯片价值量上升。
而在硅光方案中,儘管硅光技术通过CMOS工艺降低了调制部分的成本,但为了驱动更高速率的硅光引擎并有效补偿複杂的片上光路损耗,光模块必须配套更高功率、更高单色性的CW激光器芯片作为外接光源。此外,随著行业向NPO及CPO等下一代集成技术演进,对激光器芯片的需求将产生根本性的变革,预计激光器芯片在整体硬件成本中的价值将进一步提升。
. 供应链多元化。AI驱动的全球算力基础设施扩张对供应链的规模、稳定性及时效性提出了重大要求,为高质量的激光器芯片厂商创造了战略性机遇。至关重要的是,具备先进技术能力(包括外延生长、高精度光栅刻蚀)且在运营效率和快速响应能力方面享有优势的厂商能够更好地满足严苛要求,加入国际核心供应链,构建多样性的全球供应链网络,并获得可观的国际市场份额。尤其值得注意的是,越来越多的激光器芯片厂商正通过将生产基地设在下游光互连制造商或终端客户附近来实施全球化战略,从而构建更具韧性和多元化的全球供应链网络。
激光器芯片成本结构
激光器芯片的成本结构以制造费用、直接人工费用和材料费用为主。材料费用主要包括衬底、金靶、特种气体和化学品等,根据不同产品而定,通常佔总成本10%至20%。目前,激光器芯片的衬底材料以InP和GaAs为主。其中,InP价格在过去几年由于材料价格上涨等影响而持续上升。而GaAs由于生产工艺相对简单,价格随著工艺优化和技术迭代逐步下降。
激光器芯片竞争壁垒
. 生产专有技术。激光器芯片生产高度依赖先进的核心工艺,例如外延生长、高精度光栅刻蚀及高速调制的複杂设计。鉴于具备全流程生产能力的代工厂商十分稀缺,大多数激光器芯片供应商应採用IDM模式经营,对供应商对全流程生产环节的绝对把控提出了极高要求,并积累深厚的行业专有技术的能力提出了严格要求。此外,下游光互连产品的快速更新迭代,带动芯片层面的持续技术革新。因此,厂商需具备快速推向研发到量产、持续优化工艺参数及维持稳定高良率以确保产品可靠性的专有技术。
. 客户信任和合作。光互连市场的特点在于极其严格且週期漫长的认证流程,头部光互连解决方案及云服务提供商因此所形成的高转换成本,为新进入者设置了难以逾越的壁垒。然而,对于成功进入的供应商而言,这些特性促成了高度稳固且极少变动的关係。通过与行业领导者建立长期、可信赖的合作关係,激光器芯片厂商能够深度融入全球供应链,并在AI及数据中心架构持续演进的过程中获得关键的早期洞察力。
. 研发能力。光互连行业技术迭代快,对上游激光器芯片厂商的前瞻佈局与体系化研发能力要求极高。头部企业通常会在核心技术的研发上提前佈局,以持续满足下游产品更新换代的需求。具备此类体系化前瞻研发能力的激光器芯片厂商,不仅能保持技术迭代的领先节奏,也在行业内形成了难以複制的技术壁垒,在产品性能和可靠性上持续领先。
. 供应链管理能力。光互连市场的动态特性对供应链管理及运营敏捷性提出了极高要求。厂商需具备弹性扩产、优化资源配置及满足客户严苛交付週期的能力。成熟稳健的供应链体系对于化解市场快速迭代与订单剧烈波动相关风险至关重要。通过构建稳固的供应网络并保持产能稳定性,激光器芯片厂商可实现规模经济,达成严苛的交付要求,并在激烈竞争的全球市场中保持可持续的成本优势。
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