存储控制器芯片是存储产品的“大脑”,起着指挥、运算和协作的作用。它不但负责调配数据在各个存储单元上的负荷,协调和维护不同区块颗粒的协作,让所有的存储单元都能够在合理的负荷下正常工作;为存储模组内部各项指令,如垃圾回收、磨损均衡等的功能的完成提供算力;又承担了数据中转站的功能,负责存储介质和外部接口的连接。因此存储控制器芯片是决定存储模组性能、寿命和使用体验的关键。
固件是出厂预设在存储模组中,运行在存储控制器芯片内部的程序代码,主要用于驱动控制器,承担着协议处理、数据管理和硬件驱动等工作,包括传输协议处理、逻辑管理算法、数据加密和保护、闪存驱动、介质保护、异常处理等功能,对存储的功能、性能、可靠性、寿命等关键指标具有重要影响。
根据中国闪存市场 CFM 的数据,预计 2022 年全球固态存储控制器芯片的出货量达4.31 亿颗。目前,存储控制芯片按制造商可以分两类:第一类由存储颗粒原厂自主设计,如三星、铠侠、Intel 和美光等,其基于 IDM 生产模式自产自销,将自研的存储控制芯片应用于自主品牌的存储模组中,不单独对外出售。第二类由第三方存储控制器芯片厂商设计,如美满公司(Marvell)、微芯(Microchip)、慧荣科技、群联电子等,其存储控制器芯片主要用于其他厂商的存储模组中。