第一阶段(20 世纪 80 年代前):以油断路器、空气断路器为主,技术较落后。油断路器容易引发高温油喷溅,形成大面积的燃烧,安全性不佳;而空气断路器灭弧器的性能较差。
这一时期因真空断路器及 SF6断路器研发技术不足,国内中高压断路器仍处于电压等级以 220kV 及以下少油断路器为主的仿制与国内自行研制相结合阶段。
第二阶段(20 世纪 80 至 90 年代):真空断路器和 SF6断路器各自均得到长足的发展,油断路器、空气断路器基本淘汰,真空断路器在部分中压领域逐步替代 SF6断路器。二十世纪末,ABB、西门子(SIEMENS)、施耐德电气(Schneider)、东芝、伊顿电气(EATON)等大公司先后在中国设立真空断路器、SF6断路器合资或独资企业,促使无油开关在中国飞跃发展,基本满足了以 220kV、550kV 为主网架的国内电力工业发展需求。
第三阶段(21 世纪以来):形成以真空断路器为主导的中压产品体系及以 SF6断路器为主导的高压、超高压、特高压产品体系。21 世纪以来,我国对高等级电压输配电设备的需求不断提高,作为电力系统运行中起控制和保护作用的重要设备,国内中高压断路器行业已分化形成了以真空断路器为主导的中压产品体系及以 SF6断路器为主导的高压、超高压、特高压产品体系,且产品设计水平、制造能力不断提升,智能化水平得到显著提高。