铁是世界上发现最早,利用最广,用量也是最多的一种金属,其消耗量约占金属总消耗量的 95%左右。铁矿石是指有可经济利用的铁元素的矿石,是钢铁生产的重要原料,通常含铁50%以上的称之为富矿,含铁量 35%-50%的为低品矿,含铁量25%-35%的为贫矿,含铁量25%以下的为超贫矿。
根据铁矿石产品粒度的差异,铁矿石又可分为粉矿、块矿和精矿。对于高品位铁矿石,在矿山开采原矿后,经破碎筛分成块矿可直接用于生铁冶炼,并进一步生产粗钢和钢材等产品;对于低品位铁矿石,通常需先通过破碎、筛分、球磨、磁选/浮选等选矿程序形成含铁量较高的铁精矿后,再经过烧结工艺加工成高品位球团,最终用于生铁、粗钢和钢材等产品的冶炼生产。
1. 我国铁矿储量丰富,但可用资源短缺
根据美国地质调查局数据,全球铁矿石储量主要分布在澳大利亚、巴西、俄罗斯、中国、乌克兰等地。其中澳大利亚储量最为丰富,2022 年其储量为510 亿吨,全球占比28%左右。中国储量约为 200 亿吨,全球占比 11%左右,世界储量排名第四。
尽管中国储量较大,但我国铁矿石的平均品位仅为 34.5%,低于全球47.2%的平均水平,在全球主要铁矿石储量的国家中居末尾。以金属铁(铁元素)来计算,2022 年我国铁矿石含铁量仅为 69 亿吨左右,全球占比 8.1%。
2. 鼓励“对外投资、对内找矿”,加强资源保障
我国铁矿石资源整体呈现贫矿多、富矿少、中小型矿多、矿石类型复杂、难开采等特征。我国是世界第一产钢大国,矿石需求量大,我国铁矿石大多依赖进口,自给能力较差。当前我国经济处于稳步复苏的关键时期,钢铁产业是国民经济的重要基础产业,铁矿石作为钢铁工业的重要原材料,提高我国铁矿石自给能力对资源保障安全和经济可持续发展具有重要意义。
早在 2016 年,工信部在《钢铁工业调整升级规划(2016-2020 年)》中提到,“支持有条件的企业集团或联合体采用独资、合资等多种方式,稳步推进优质、低成本的矿产资源境外生产基地建设和海外优质矿山资源股权投资。持续推进国内重点成矿区带勘探工作,进一步摸清我国铁矿资源家底。支持一批竞争力强的现有国内铁矿企业,通过规模化、集约化开发,提高矿山管理水平和生态环境,强化国内矿产资源的基础保障作用。”
“十二五”到“十四五”期间,相继出台多份围绕增强铁矿石供给的政策文件,以增强资源保障。