①疫苗临床前技术壁垒
a.疫苗的技术平台。疫苗按照病原体类型分为细菌类疫苗及病毒类疫苗两个大类,病毒疫苗中灭活、减毒、蛋白亚单位、病毒样颗粒疫苗技术目前较为成熟,细菌疫苗主要有多糖疫苗和多糖蛋白结合疫苗,在两大的分类下的每种疫苗也因生产工艺或覆盖基因型不同而有所区别。
在 COVID-19 大肆流行期间,基于mRNA 平台、病毒载体平台的病毒疫苗获得 FDA 紧急使用审批,这类研发技术开始应用于病毒疫苗的研发,进一步扩展了疫苗技术平台的种类和新的适应症。不同技术路线开发的疫苗各有优缺点,同一疾病经由不同技术路线生产出来的疫苗在有效性、安全性、运输条件、产能和成本上均不同。企业往往在遇到跨平台研发时才需要 CRO 的帮助,拥有多平台研发能力的团队是疫苗临床前 CRO 的技术壁垒。
b.专业临床前研究团队。疫苗的临床前研发需要具备高水平专业能力的专家团队以及完善的管理系统和质量控制系统。疫苗的研究团队承担毒株筛选、细胞库构建、疫苗中试、药理毒理学及免疫原性、产业化放大等研究。
疫苗的研发和生产的监管要求强于一般性药物,团队应熟悉整个研发甚至生产流程,研发过程中需具备与时俱进的创新思维,并在研发阶段就建立并执行符合疫苗生产监管的质量控制体系和标准。配备有经验的管理团队是提高工作效率的关键。
②疫苗临床前研发硬件壁垒
a.研究机构与实验室。当前疫苗研发常与传染病或致病微生物有关,因此疫苗研发需要在生物安全防护等级高的实验室进行。如需要在动物体上从事高致病性病原微生物相关实验活动的,应当在符合生物安全国家标准的三级以上实验室进行。这决定了疫苗研发机构需具备较高的专业程度和高规格的硬件条件。所以,符合国家标准的硬件设施是支撑疫苗临床前 CRO 研发活动的重要条件。
b.中试样品生产车间。疫苗中试的各环节应建立与未来产业化相应的质量标准,以便后续工艺的进行,保证产品的质量和工艺的稳定性。中试车间规模决定未来疫苗的生产规模,生产车间需符合 GMP 标准。因此,疫苗中试样品生产制备的高标准与合规性也是疫苗临床前 CRO 的壁垒之一。